Vedci objavili bytosť, ktorá nemôže dýchať

Objavili to vedci z izraelskej Tel AvivuCnidarský parazit z lososa (Myxozoa: Henneguya) chýba mitochondriálny genóm lososieho parazita Henneguya salminicola, ktorému chýba mitochondriálna DNA, čo znamená, že nemusí celý život dýchať, a je úplne nezávislý od kyslíka. Toto je jediné také stvorenie medzi známymi mnohobunkovými organizmami.

Henneguya salminicola patrí k typu jedákov (jeho najznámejšími predstaviteľmi sú koraly, medúzy a sasanky). Aj keď v tele lososa vytvára nepríjemne vyzerajúcu cystu, je neškodný a nachádza sa v rybách počas celého jeho životného cyklu. Ak z nejakého dôvodu opustí telo hostiteľa, je schopný prežiť úplne bez kyslíka. Aby vedci prišli na to, ako je to možné, nahliadli do jeho DNA.

Takto sa zistil nedostatok mitochondriálnej DNA. Parazit navyše stratil schopnosť aeróbneho dýchania, ako aj prakticky všetky jadrové gény zapojené do transkripcie a replikácie v mitochondriách. Rovnako ako jednobunkové organizmy si vyvinula organely spojené s mitochondriami. Ale sú tiež neobvyklé - majú záhyby vo vnútornej membráne, ktoré zvyčajne nie sú viditeľné.

Pri následnom teste použili vedci rovnaké sekvenčné a mikroskopické techniky aj u iného parazita zmije, Myxobolus squamalis, príbuzného druhu Henneguya salminicola. Zachoval si mitochondriálnu DNA.

Aj keď sa teda vedcom konečne podarilo nájsť tvora, ktorý dokáže prežiť pri úplnej absencii kyslíka, stále nie je jasné, ako sa mu to darí. Vedci však u takýchto tvorov zaznamenali trend smerom k genetickému zjednodušeniu: v skutočnosti stovky a tisíce rokov degradovali sa z predkov voľných medúz na súčasnú jednoduchú a parazitickú podobu existencia.