Chemici prezradili, čo zapáchalo v egyptských hrobkách

Vedci sa rozhodli zistiť, aké pachy bolo cítiť v egyptskej hrobke po pohrebných rituáloch. Za týmto účelom analyzovali tovar z hrobky architekta Kha a jeho manželky Merit. Do roku 1906 zostala hrobka neporušená a dodnes patrí k najzachovalejším hrobkám ľudí, ktorí nepatrili do kráľovskej rodiny.

Na tento účel Illaria Degano, analytická chemička z Univerzity v Pise (Taliansko), a jej kolegovia umiestnili rôzne artefakty z hrobky vrátane zapečatených amfor a otvorených misiek naplnených zhnitými zvyškami starovekého jedla v plastových vreckách. Nechali ich niekoľko dní zbierať prchavé molekuly, ktoré vylučujú dodnes. To umožnilo získať údaje o pachoch bez otvárania starých nádob.

Tím potom použil spektrálnu analýzu na určenie chuťových zložiek každej vzorky. Oni sú objavilStaroveké vône odhaľujú tajomstvá egyptskej hrobky / prírody aldehydy a uhľovodíky s dlhým reťazcom, charakteristické pre včelí vosk, trimetylamín, označujúci sušené ryby, ako aj ďalšie aldehydy bežné v ovocí. Inými slovami, vône boli prevažne sladké.

Nie je to prvýkrát, čo aromatické zlúčeniny odhalili dôležité informácie o starovekom Egypte. V roku 2014 výskumníci extrahovali prchavé molekuly z 6 300 až 5 000 rokov starých plátenných obväzov používaných na balenie tiel na najstarších známych egyptských cintorínoch. Molekuly potvrdili prítomnosť balzamovacích činidiel s antibakteriálnymi vlastnosťami, čo ukazuje, že Egypťania experimentovali s mumifikáciou asi o 1500 rokov skôr, ako sa doteraz predpokladalo.

Analýza pachov zostáva zriedka používaným aspektom archeológie, ale umožňuje nám dozvedieť sa viac o živote a zvykoch starých Egypťanov. Tieto informácie budú užitočné aj pre múzeá: napodobňovanie charakteristických pachov doby v sálach s artefaktmi môže cítiť minulosť emotívnejším, osobným spôsobom.