Prvýkrát bola v meteoritoch nájdená kompletná sada stavebných blokov DNA.

Meteority môžu obsahovať niektoré z dusíkatých báz, z ktorých sa vytvorila DNA a RNA. To je vedcom známe už od 60. rokov minulého storočia. Až donedávna sa však v mimozemských horninách dali nájsť iba tri z piatich požadovaných komponentov. Nový štúdiumIdentifikácia širokej rozmanitosti mimozemských purínových a pyrimidínových nukleobáz v uhlíkatých meteoritoch, publikovaný vo vedeckom časopise Nature Communications, po prvýkrát potvrdil objav všetkých piatich báz.

Dusíkaté zásady sú organické zlúčeniny, deriváty pyrimidínu a purínu, ktoré sú súčasťou nukleových kyselín. Patria sem adenín (A), guanín (G), cytozín (C), ktoré sú súčasťou DNA aj RNA, ako aj tymín (T), ktorý sa nachádza iba v DNA, a uracil (U), ktorý sa nachádza len v RNA.

Predtým vedci dokázali v meteoritoch identifikovať iba guanín, adenín a uracil. Predpokladala sa aj prítomnosť cytozínu a tymínu, ale ich prítomnosť bolo možné potvrdiť až teraz vďaka analýze troch meteority uhlíkatého chondritového typu - meteorit Murchison (Austrália) a meteority z jazier Murray (USA) a Tagish (Kanada).

Študovala ich skupina výskumníkov z University of Hokkaido (Japonsko) a NASA. Pomocou novej techniky extrakcie vzoriek a analýzy identifikovali všetkých päť základných variantov báz, ako aj ich štruktúrne izoméry.

Čiastočne tento objav potvrdzuje možnosť vzniku života na našej planéte vďaka „vyslaniu z vesmíru“. Vedci to však nemôžu jednoznačne povedať, keďže podľa rovnakej logiky by mohli byť obývané aj mnohé planéty blízko Zeme.

Napriek tomu potvrdenie kompletného súboru stavebných blokov DNA v mimozemských horninách otvára vedcom mnoho nových možností na štúdium procesu vzniku života.