Vedci vyvinuli gélový film, ktorý odoberá vedro vody denne priamo zo vzduchu

Nedostatok vody je veľkým problémom pre veľkú časť svetovej populácie, ale so správnym vybavením je možné získať pitnú vodu priamo zo vzduchu. Vedci z Texaskej univerzity v Austine preukázané jedným z vhodných riešení je gélový film schopný nasať niekoľko litrov vody denne, a to aj vo veľmi suchom podnebí.

Gél sa skladá z dvoch lacných zložiek: celulózy získanej zo stien rastlinných buniek a konjacovej gumy, široko používaného doplnku stravy. Tieto dve zložky tvoria film, ktorý dokáže absorbovať vodu zo vzduchu a potom ju pri zahriatí uvoľniť bez toho, aby potreboval veľa energie.

Výroba takého gélu nie je náročná: zložky sa zmiešajú, potom sa nalejú do formy, kde dve minúty vytvrdnú. Potom sa kompozícia podrobí lyofilizácii. Môže mať takmer akýkoľvek požadovaný tvar. Veľkosť sa tiež líši.

V testoch dokázal gélový film vytlačiť zo vzduchu ohromujúce množstvo vody. Pri relatívnej vlhkosti 30% to umožnilo získať 13 litrov za deň na kilogram gélu. A keď vlhkosť klesla na 15% - čo je málo ani na vzduch v púšti - vyšlo viac ako 6 litrov.

Tím hovorí, že výkon nového gélového filmu možno zlepšiť vytvorením hrubších štruktúr, absorpčných vrstiev alebo iných objemov materiálu. V každom prípade náklady na takéto zloženie zostanú nízke - v Spojených štátoch sú to len dva doláre za kilogram. Toto je kritický faktor pri zvyšovaní výroby a dodávaní komponentov do vzdialených oblastí a rozvojových krajín s nedostatkom vody.