Na ISS bude vyslaný chirurgický robot

V blízkej budúcnosti NASA a ďalšie vesmírne agentúry pošlú človeka za nízku obežnú dráhu Zeme po prvý raz za 50 rokov. Astronauti strávia dlhý čas na expedíciách na Mesiac a Mars, kde môže byť potrebná lekárska pomoc, vrátane operačnej. Aby sa to nestalo kritickým problémom, inžinieri z University of Nebraska a miestneho inovačného kampusu vyvinuté robot-chirurg pre autonómne operácie.

Robot dostal názov Miniaturized In-vivo Robotic Assistant (MIRA). V roku 2024 bude dodaný na ISS na testovanie v nulovej gravitácii.

MIRA bola vyvinutá takmer 20 rokov startupom Virtual Incision, ktorý založil Shane Farritor a bývalý profesor chirurgie Dmitrij Oleinikov. Firme sa podarilo prilákať investície za viac ako 100 miliónov dolárov a NASA jej poskytla grant na ďalších 100 000 dolárov na prípravu chirurgického robota na testovanie na vesmírnej stanici.

MIRA je pomerne všestranné zariadenie. Je schopný zavádzať nástroje cez malé rezy, čo umožňuje minimálne invazívne zákroky. Systém podporuje aj technológie telemedicíny, vďaka ktorým je možné operácie vykonávať na diaľku, a navyše je schopný pracovať úplne bez ľudského zásahu.

Príprava MIRA na testovanie na ISS bude pokračovať počas celého budúceho roka. Pre zariadenie je potrebné vytvoriť príslušný softvér a otestovať spoľahlivosť, aby robot vydržal let do vesmíru.

Teraz je MIRA vyškolená na umelých materiáloch, ktoré napodobňujú ľudské telo. Je to potrebné na reprodukciu jemných operácií. Robotický chirurg teda v auguste 2021 úspešne vykonal prvú operáciu na diaľku, ktorú viedol doktor Michael Jobst z r. Bryan Medical Center v Lincolne - podarilo sa mu odstrániť polovicu hrubého čreva pacienta jediným rezom pupok.