ESA ukázala fotografie jednej galaxie, ktoré urobili Hubble a James Webb

Aj po spustiť nový vesmírny teleskop Jamesa Webba, Hubble zostáva na obežnej dráhe - orbitálna stanica spustená v roku 1990, ktorá má nahradiť Webb. Obe zariadenia sú určené na štúdium rôznych objektov vrátane galaxií, no fungujú na rôznych vlnových dĺžkach. Hubbleov teleskop zachytáva hlavne vlny v oblasti viditeľného svetla, zatiaľ čo James Webb zachytáva infračervené vlny. Z tohto dôvodu teleskopy „vidia“ rôzne aspekty tých istých objektov.

Na ilustráciu rozdielu, ESA porovnávané fotografie galaxie NCG 3256 urobené dvoma ďalekohľadmi. Táto galaxia sa nachádza vo vzdialenosti asi 120 miliónov svetelných rokov od Zeme a svojou veľkosťou je podobná Mliečnej dráhe.

Snímka vyššie bola nasnímaná dvoma infračervenými kamerami James Webb. Zobrazuje víry prachu a plynu tvoriace špirálové ramená galaxie. Keď sa nové mladé hviezdy zrodia z prachu a plynu, vyžarujú žiarenie, ktoré dopadá na prachové častice okolo nich, čo spôsobuje, že tento prach žiari v infračervenom pásme. Mladé hviezdy tiež jasne žiaria v infračervenej oblasti, pričom najjasnejšie oblasti naznačujú ohniská vzniku hviezd.

Snímka Hubbleovho teleskopu urobená v roku 2018 ukazuje tú istú galaxiu inak. Ak Webb použil infračervenú kameru na to, aby sa pozrel za oblaky prachu, potom HST bol týmto prachom zablokovaný. Z tohto dôvodu je galaxia menej jasná. Ale na tejto fotografii môžete lepšie vidieť, že NCG 3256 má dve jadrá - dôsledok zlúčenia dvoch galaxií do jednej.