600 miliónov rokov stará morská voda nájdená v Himalájach

Výskumníci z Indického inštitútu vedy (IISc) a Univerzity v Niigate (Japonsko) objavil kvapky starodávnej vody v minerálnych ložiskách v Himalájach. Pravdepodobne sú pozostatky z prehistorického oceánu, ktorý existoval asi pred 600 miliónmi rokov.

Niektorí vedci sa domnievajú, že hrubé vrstvy ľadu pokrývali našu planétu pred 700 až 500 miliónmi rokov, čo sa nazýva hypotéza Zeme snehovej gule. Nasledovalo obdobie druhej veľkej kyslíkovej udalosti, počas ktorej došlo k zvýšeniu obsahu kyslíka v zemskej atmosfére. Predpokladá sa, že to bol on, kto viedol k vývoju zložitých foriem života.

Vedci doteraz úplne nerozumejú tomu, ako tieto dve udalosti spolu súvisia – kvôli úplnému zmiznutiu starých oceánov a nedostatku dobre zachovaných fosílií. Himalájsky nález však môže konečne pomôcť pochopiť túto problematiku. Navyše nepriamo potvrdzuje hypotézu Zeme snehovej gule.

Analýza starovekej vody ukázala, že sedimentárne nádrže toho obdobia boli bez vápnika. Je možné, že kvôli nízkemu prítoku riek a absencii akéhokoľvek prúdu. Znamená to nedostatok živín, ktorý prispel k pomalému rastu fotosyntetických siníc, ktoré by mohli začať uvoľňovať do atmosféry viac kyslíka.

Teraz chcú vedci zistiť, čo viedlo k topeniu ľadu, v dôsledku čoho sa zemská atmosféra začala napĺňať kyslíkom. Je možné, že náleziská nachádzajúce sa v Himalájach umožnia detailne určiť aj vývoj oceánov a dokonca aj života na Zemi.