V atmosfére planéty podobnej Zemi boli objavené podmienky na podporu života

Vesmírny teleskop Jamesa Webba objavil uhlík, metán a oxid uhličitý na exoplanéte K2-18 b. To môže znamenať, že na jeho povrchu sa nachádza tekutý oceán so živými organizmami pozemského typu.

Vesmírny objekt bol otvorený v roku 2015. Nachádza sa na obežnej dráhe červeného trpaslíka K2-18 v súhvezdí Lev - je to od nás asi 120 svetelných rokov. Hmotnosť planéty je 8,6-krát väčšia ako hmotnosť Zeme.

Teraz sa tiež ukázalo, že K2-18 b obieha v „obývateľnej zóne“. Teda v takej vzdialenosti od materskej hviezdy, v ktorej prijíma dostatok tepla, aby voda na jej povrchu zostala v tekutom stave.

Okrem toho jeho atmosféra obsahuje uhlík (C), oxid uhličitý (CO2) a metán (CH4). To všetko potvrdzuje predpoklad z roku 2020, že pod plášťom hélia a vodíka je tekutý oceán. Koniec koncov, metán sa pod vplyvom ultrafialového žiarenia ľahko ničí, takže na udržanie jeho hladiny v atmosfére sú potrebné stále zdroje. Na Zemi túto látku produkujú jazerá, oceány, močiare a živé organizmy.

K2-18b tiež vykazoval známky organickej zlúčeniny dimetylsulfid (CH3SCH3). Pre nás je to produkt aktivity baktérií. Vylučujú ho aj mikroskopické riasy.

Astronómovia sa však zatiaľ hlasných vyhlásení o obývateľnosti planéty zdržiavajú. Pre konkrétne závery chcú dôkladnejšie študovať zloženie jeho atmosféry. Okrem toho existujú podozrenia, že oceán môže byť príliš horúci pre akékoľvek živé organizmy.