Vesmírna sonda NASA smeruje k asteroidu Psyche bohatému na zlato

Večer 13. októbra odštartovala misia Psyché. Vesmírna sonda bola vypustená na rakete SpaceX Falcon Heavy k záhadnému asteroidu Psyche. Štart vysielať naživo.

Psyche je najväčší známy kovový asteroid. Jeho priemer je približne 279 kilometrov a jeho dráha leží medzi Marsom a Jupiterom v hlavnom páse asteroidov.

Toto nebeské teleso pozostáva takmer výlučne z kovov ako železo, nikel a zlato. Považuje sa za skutočnú perlu slnečnej sústavy. Vedci nevylučujú, že Psyché sa môže ukázať ako prastaré planetárne jadro.

Samotná sonda Psyche má veľkosť malej dodávky. Je poháňaný solárnym elektrickým pohonným systémom. Na palube je magnetometer, spektrometer gama žiarenia a neutrónový spektrometer, ako aj multispektrálne senzory na zobrazovanie.

K Psyche je tiež pripojený Deep Space Optical Communications (DSOC), komunikačný experiment NASA, ktorý bude testovať optickú a laserovú komunikáciu za Mesiacom.

Misia Psyche dosiahne svoj cieľ v auguste 2029. Vesmírna sonda preletí okolo asteroidu mnohokrát viac ako dva roky, pričom bude postupne znižovať jeho výšku. Pre túto misiu sa neplánuje žiadne pristátie. Namiesto toho bude stanica študovať geológiu a gravitáciu Psyché na diaľku. Vedci plánujú otestovať prítomnosť magnetického poľa a získať množstvo údajov o zložení asteroidu.