10 hanebných otázok o človeku: odpovedá popularizátor vedy Alexander Sokolov

V tomto séria V článkoch známi odborníci odpovedajú na otázky, ktoré je zvyčajne nepríjemné klásť: zdá sa, že už o tom všetci vedia a pýtajúci sa bude vyzerať hlúpo.

Dnes sa rozprávame s popularizátorom vedy Alexandrom Sokolovom o tom, prečo sa nie všetky opice stali ľuďmi, odkiaľ sa ľudia so svetlou pokožkou vzali a či ľudstvo nevyhynie.

1. Je človek vrcholom evolúcie?

Toto je bežná fráza, lichotivá pre samotného človeka. Nie je však celkom jasné, čo je „vrchol evolúcie“. Podľa akých parametrov to určujeme? Ak si zoberieme najinteligentnejší druh zvieraťa, tak je to človek. Ale kto povedal, že evolúcia musí mať vrchol a že musí byť spojená s inteligenciou?

Napríklad, mravce vynašiel socialitu o 100 miliónov rokov skôr ako ľudia, čím vytvoril komplexnú spoločnosť. A gepardy bežia rýchlejšie. A črevné parazity sa v pohode zaobídu aj bez mozgu. Akýkoľvek existujúci organizmus sa cíti skvele vo forme, v akej je.

Áno, človek je v mnohých smeroch jedinečný, je veľa ľudí. To však neznamená, že sme lepší ako ostatní.

„Vrchol evolúcie“ nie je vedecký koncept, ale skôr filozofický. Mnoho ľudí, keď hovorí o evolúcii, zobrazuje akýsi rebrík. Lamarck bol jedným z prvých, ktorí nakreslili takýto rebrík tvorov a jeho znázornenie o evolúcii bol trochu idealistický. Zdalo sa mu, že všetko živé smeruje k jednému cieľu a tým cieľom je človek.

Ale v modernom pohľade sa všetko živé jednoducho vyvíja, mení a reaguje rôznymi spôsobmi na zmeny v životnom prostredí. O tom je evolúcia. Je to prirodzený proces, ktorý nemá žiadny cieľ.

2. Prečo majú niektorí ľudia bielu pleť, ak prví ľudia boli tmavej pleti a pochádzali z Afriky?

Podľa všetkých údajov človek skutočne vyšiel z Afriky. A starovekých ľudí, ktorí prišli z Afriky, mali s najväčšou pravdepodobnosťou tmavú pleť – môžeme to určiť pomocou paleogenetiky, ak dokážeme prečítať údaje DNA.

Vieme, že po odchode z Afriky boli ľudia – neandertálci, kromaňonci – dlho tmavej pleti. Pred 8–10 tisíc rokmi žili v západnej Európe ľudia tmavej pleti, no niektorí z nich už boli modrookí. A neskôr sa niektoré populácie v Európe a Ázii rozjasnili.

Farba kože závisí od klimatických faktorov, predovšetkým od intenzity ultrafialového žiarenia.

Preto čím bližšie k rovníku, tým je pokožka tmavšia. Tmavý pigment je vhodnejší v slnečných oblastiach, pretože pohlcuje ultrafialové žiarenie.

Dlho sa predpokladalo, že keď sa ľudia vzdialili od rovníka, ich pokožka sa začala zosvetľovať, pretože bolo menej ultrafialového žiarenia. To umožnilo prijať aspoň malú dávku UV žiarenia. Pretože človek potrebuje na syntézu vitamínu D3 určité množstvo ultrafialového žiarenia, bez neho sa vyvíja rachitída, osteoporóza.

Keď sa však objavili paleogenetické údaje, ukázalo sa, že desiatky tisíc rokov po migrácii ľudí do Európy zostali tmavej pleti. A rozjasnili sa len asi pred 7-9 tisíc rokmi, približne v rovnakom čase, keď sa objavilo poľnohospodárstvo.

Ľudí bolo veľa, zveri málo a od lovu a zberu bolo potrebné prejsť k pestovaniu obilnín, takže jedlo bolo jednotvárnejšie a menej bohaté na vitamín D. Vtedy sa pokožka začala zosvetľovať, pretože sa zvýšila úloha slnečného žiarenia pri syntéze tohto vitamínu.

Mutácie spojené so svetlou pokožkou sa začali šíriť po celom kontinente a za 1000 rokov sa ľudia stali ľahšími, čo dokazujú štúdie stoviek genómov starovekých ľudí.

3. Ak sme potomkami opíc, prečo sme stratili takmer všetky vlasy?

V skutočnosti človek o vlasy neprišiel, pretože vlasy stále máme. Zároveň máme na hlave ešte hustejšie vlasy ako šimpanzy, no na tele je to oveľa menej bežné. Mužom rastú fúzy, ale šimpanzy nemajú také bujné ochlpenie na tvári. A napríklad gorily nemajú také husté ochlpenie ako ľudia.

To znamená, že nehovoríme o vymiznutí vlasov, ale o zmene povahy vlasovej línie a jej vývoja počas života.

Navyše, samotné opice majú menej vlasových folikulov na štvorcový centimeter kože ako ktorákoľvek mačka. A u antropoidov opice menej ako napríklad opice. Rednutie vlasov teda sprevádzalo celú evolúciu primátov.

Prečo sa to stalo, zahŕňa veľa hypotéz, z ktorých žiadna nemôže byť úplne potvrdená, pretože nemáme veľa údajov. Vlasy sa totiž málokedy zachovajú vo fosílnej forme a napríklad z pozostatkov neandertálca nevieme povedať, aké vlasy mal. Môžeme len hádať.

Teraz najviac podložená a populárna hypotéza spája zmiznutie vlasov so zmenou prenosu tepla.

Keď naši predkovia sedeli niekde v lesoch, cítili sa dobre s vlnou. Klíma sa však stala suchšou a lesy začali miznúť. Preto niektoré ľudoopy prešli na život v savane, kde pražiace slnko robí problém. Musíte nejako prežiť a človek stál na dvoch nohách, pretože sa tým zmenšila vykurovacia plocha tela. Zvýšilo sa aj potenie a tekutina sa lepšie odparuje z hladkej pokožky ako z vlasov: tie bránia ochladzovaniu. Preto naši predkovia začali plešatieť. Na hlave boli ponechané husté vlasy na ochranu pred priamym slnečným žiarením.

4. Prečo majú niektoré národy hustejšie vlasy, napríklad na Kaukaze a na Balkáne, zatiaľ čo iné ich majú menej, napríklad v Ázii?

Aj v rámci úzkej skupiny ľudí sú niektorí chlpatejší viac, niektorí menej. Ľudia sú dosť premenliví, najmä ak vezmeme do úvahy, že teraz táto vlastnosť prestala hrať adaptívnu úlohu.

Ale prežilo to sexuálny výber. V niektorých populáciách sa z niektorých, možno náhodných dôvodov, ženám páčili uhladenejší muži, zatiaľ čo v iných sa im páčili chlpatejší muži. Preto sú dnes rôzne hrúbky vlasov pravdepodobne výsledkom sexuálneho výberu v rôznych ľudských populáciách.

5. Je možné posúdiť duševné schopnosti človeka podľa tvaru a veľkosti lebky?

Nie, nemôžete, hoci na tom boli už dlho postavené všetky druhy rasových teórií. Teraz je jasné, že vývoj kostného reliéfu na lebke a štruktúra lebky vo všeobecnosti u druhu Homo sapiens nijako nekoreluje s mentálnymi schopnosťami.

6. Prečo sa moderné opice nemenia na ľudí?

Evolúcia nepretržitý, ale ide o veľmi pomalý proces, ktorý počas života nemôžeme pozorovať. Zmeny možno vidieť v priebehu stoviek alebo dokonca tisícok generácií. A ak čakáte, že sa z opice stane dobrý človek, bude to trvať veľa, veľa rokov.

Už som povedal, že každý druh je jedinečný a nie každá opica sa musí stať človekom. Istý druh opíc sa kedysi z rôznych dôvodov vydal na cestu humanizácie. A ďalšie staroveké opice v procese evolúcie sa stali šimpanzmi, gorilami, gibonmi, kapucínmi atď. Sú to jednoducho rôzne cesty evolúcie.

Niekto by sa mohol tiež opýtať, prečo sa všetky moderné opice nemenia na gibony.

Ak zoberiete opice, ktoré sú podobné našim predkom, a dáte ich do podmienok podobných tým, v akých žili naši predkovia, možno o pár miliónov rokov vznikne niečo podobné ľuďom. Ale stále nie úplne ľudské, pretože je nemožné vytvoriť úplne identické podmienky.

7. Je človek všežravec?

Človek je v skutočnosti všežravec, ako mnohé opice. Napríklad našimi najbližšími genetickými príbuznými sú šimpanzy. Jedia rastliny, ale môžu jesť aj vtáčie vajcia, loviť malé cicavce a niekedy ich dokonca vidieť kanibalizovať.

Ale je to práve v evolúcii človeka množstvo mäso zvýšená v strave. Zároveň je teraz v niektorých komunitách strava viac založená na mäse, zatiaľ čo v iných je vegetariánska. Čo len potvrdzuje fakt, že sme všežravci a vieme sa prispôsobiť rôznym diétam.

8. Je pravda, že ľudia sú jediné stvorenia, ktoré si užívajú sex?

Nie, nie je to pravda. Napríklad šimpanzy trpasličie bonobo sú veľmi milujúce, často sa venujú rôznym sexom, dokonca rovnakého pohlavia.

Rôzne sexuálne hry opisujú aj niektoré iné zvieratá, napríklad delfíny. Niektoré zvieratá masturbujú, čo naznačuje, že si to užívajú.

9. Vyvíja sa človek ďalej v niekoho iného? Bude to vyzerať inak? Objaví sa superman?

Vedci veľmi neradi robia takéto predpovede, pretože sa nedajú otestovať. Veda však radšej hovorí o tom, čo sa dá overiť.

Môžeme povedať, že o pár miliónov rokov bude mať človek tri prstom, obrovský mozog a úbytok rebier – takto v roku 1957 vtipne zobrazil človeka paleontológ Bystrov. Ale ako to skontrolujeme? Ukazuje sa, že ide o nevedecké myšlienky.

Aby ste pochopili, ako bude vývoj pokračovať, musíte pochopiť, aké faktory ho ovplyvnia v budúcnosti a v akých podmienkach bude človek žiť.

A naše prostredie sa mení tak rýchlo, že je ťažké povedať, čo bude o 50 rokov. Keď sa napríklad predpokladá, že používanie smartfónov zmení človeku prsty, je smiešne o tom vážne diskutovať. Rozhrania sa vyvíjajú tak rýchlo, že ľudia jednoducho nemajú čas sa k nim vyvíjať.

Predpokladám, že v budúcnosti sa ľudia jednoducho budú aktívnejšie meniť a zasahovať do svojho tela pomocou akýchsi bionických protéz, genetických modifikácií a pod.

Človek pravdepodobne zasiahne do svojho vlastného genómu, od zmeny farby oči, končiac nápravou niektorých genetických chýb alebo chorôb.

10. Vymrie ľudstvo?

Áno, je tu šanca, že vyhynieme, pretože mnohé druhy zmizli. Alebo možno nevyhynieme a nejako sa vyvinieme.

Zatiaľ, napriek všetkým chorobám a vojnám, populácia planéty len rastie. Zdá sa, že radšej zničíme planétu ako vyhynieme ako druh.