„The Kingdom of the Scavengers“ - séria pre milovníkov sci-fi

V roku 2016 vydali málo známi autori Joe Bennett a Charles Huettner krátky animovaný film Scavengers. Sedemminútové dielo rozprávalo príbeh dvoch ľudí, ktorí sú na neznámej planéte. Ako nástroje na dokončenie úlohy používajú miestne rastliny a zvieratá. A to všetko vedie k úplne neočakávanému výsledku. Napriek jednoduchej animácii bol bláznivý a úžasný dej okamžite strhujúci až desivý.

V roku 2023 bol na streamovacej službe Max vydaný animovaný seriál „The Kingdom of the Scavengers“ od tých istých autorov: nepokračuje v príbehu krátkeho filmu, ale skôr rozširuje a prehodnocuje myšlienku. Ale načasovanie a rozpočet na animáciu sa zvýšili. Výsledkom je ohromujúci kúsok: úžasne krásny, smutný a desivý.

„The Kingdom of the Scavengers“ určite osloví všetkých fanúšikov starej sci-fi, postapokalyptické anime a len nezvyčajné karikatúry. A zároveň vás prinúti zamyslieť sa nad interakciou človeka a prírody.

Dej „Kráľovstva mrchožrútov“ je plný záhad

Kozmická loď Demeter 227 sa zrútila pri vzdialenej planéte Vesta. Na palube bolo veľa ľudí, ponorených do kryo-spánku, no zdá sa, že spoločnosť, ktorá loď vyslala, sa obete zachraňovať nechystá.

Niekoľko ľudí z tímu, ktorý bol počas nehody hore, pristálo v rôznych častiach Vesty. Teraz musia prežiť na planéte, kde ich môže zabiť doslova každý tvor, rastlina či dokonca minerál. Alebo naopak, pomôžte, ak ich správne kontaktujete.

Dej je rozdelený do troch línií venovaných rôznym hrdinom. V prvom sa skúsený astronaut Sam a jeho spoločníčka Ursula snažia dostať k havarovanému Demeterovi. Využívajú na to miestnu flóru a faunu (to len odkazuje na scény z krátkeho filmu). Sam je agresívnejší voči povahe planéty, zatiaľ čo Ursula je naklonená jej štúdiu a dokonca obdivuje niektoré jej javy.

V tom istom čase Azi spolu s jeho robota menom Levi sa snaží na planéte niečo vypestovať, no neustále čelí ťažkostiam. Postupne si začne všímať niečo zvláštne: Zdá sa, že Levi nadobudne vedomie a začne sa správať ako človek.

Tretia línia, najsmutnejšia, je venovaná Kamenovi, pochmúrnemu samotárovi, ktorý prepadne vplyvom stvorenia z Vesty a väčšinu času je ponorený v spomienkach na minulosť.

Vyššie opísané detaily sú len prvkami deja z prvých dvoch epizód. Presne povedané, aj tie možno čiastočne považovať za ľahké spoilery: z pilotnej epizódy je úplne ťažké pochopiť, čo sa deje. No dôležitejšie detaily sa budú odhaľovať postupne, preto sa radšej vyhnite príliš detailným popisom zápletky, ktoré majú na svedomí niektoré recenzie.

Je lepšie samostatne zistiť dôvody stroskotania lode, súvislosti hrdinov a zvraty ich osudov na neznámej planéte. Bude veľa prekvapení.

Séria odkazuje na klasiku sci-fi a anime

Tí, ktorí sa narodili v 80-90 rokoch alebo len milujú staré sovietsky a európska animácia, zažije nával nostalgie doslova od prvej epizódy „The Kingdom of the Scavengers“. Napokon, vizuálne a dejovo to pripomína odvážne diela tých čias, a nie moderné karikatúry.

V prvom rade prichádzajú na myseľ paralely s legendárnou „Divokou planétou“ od Rene Laloux – prvou celovečernou rozprávkou vyrobenou vo Francúzsku. Alebo s nemenej slávnymi „Lords of Time“, ktoré ten istý režisér nakrútil spolu s výtvarníkom Jeanom Giraudom, alias Mobiusom. Vplyv jeho práce v Kingdom of the Carrion je zrejmý: tí, ktorí čítali jeho komiksy Incal, si okamžite všimnú podobnosti v obrázkoch mimozemských zvierat.

Môžete si tiež spomenúť na sovietske experimentálne karikatúry založené na dielach spisovateľov sci-fi: „Tu môžu byť tigre“ od Ray Bradbury, „Vampires of Geona“ a „Masters of Geona“ podľa príbehu Gennadija Tiščenka a najmä „Priesmyk“ podľa „Dediny“ od Kira Bulycheva. V tom druhom je dokonca dej v niečom podobný: skupina ľudí sa snaží dostať k havarovanej vesmírnej lodi.

To vôbec nerobí novinku sekundárnou či predvídateľnou. Skôr sa jednoducho vracia do čias, keď spisovatelia sci-fi a animátori vo svojich zápletkách upozorňovali na odvážne témy: v „Kráľovstve scavengers“, ako napríklad v „Alien“, nám tiež pripomínajú, ako sa korporácie nestarajú o obyčajné zamestnancov.

A zároveň autori ako v starých filmoch ukazujú, že príroda a celkovo život na inej planéte môže byť natoľko odlišný, že to človek jednoducho nedokáže pochopiť. Tu je už možné načrtnúť paralely so „Solarisom“ - samozrejme, originálom Stanislava Lema, a nie filmovou adaptáciou Andreja Tarkovského.

Vizuálny štýl animovanej série zároveň v mnohom pripomína klasické anime. Nemusíte ani kopať príliš hlboko a spomenúť si na „Nausicaä of the Valley of the Wind“ Hayao Miyazaki. Rovnako ako dielo slávneho japonského autora, aj dej „Kráľovstva mrchožrútov“ je do značnej miery venovaný skutočnosti, že prírodu, aj keď nebezpečnú, je potrebné študovať a pochopiť. Ale nemá cenu s ňou bojovať.

„The Kingdom of the Scavengers“ vás ponorí do úžasného sveta prírody

Je tu ešte jeden detail, ktorý robí „The Kingdom“ podobným animovanej klasike: autori sa nesnažia, aby bol dej príliš „rýchly“ a nehovorili len o prežití ľudí na inej planéte.

V prvom rade ponoria diváka do života neznámej povahy iného sveta. Takmer tretinu minutáže každej epizódy tvoria náčrty o flóre a faune planéty. Niektoré z nich ovplyvňujú činy hlavných postáv, zatiaľ čo iné jednoducho zostanú spôsobom, ako sa cítiť ako v inom svete.

V jednej zo scén je Ursula náhodou svedkom celého životného cyklu miniatúry zviera, ktorý sa rodí len preto, aby splnil jednu úlohu a potom zomrel. A aj keď všetky predchádzajúce udalosti série neupútajú vašu pozornosť, v tejto chvíli je jednoducho nemožné nebyť ohromený a smutný z toho, čo sa deje.

Napriek tomu, že ide len o karikatúru - fantáziu autorov. Ale z nejakého dôvodu to zasiahne srdce: ako keby táto malá scéna odrážala celého ducha tajomnej planéty.

A potom pre kontrast ukážu najnepríjemnejšie prejavy prírody. V záujme prežitia si hrdinovia budú musieť namiesto masiek nasadiť na tvár nejaké živé tvory. Pred búrkou sa skryjú v útrobách vodného vtáctva, ale za nimi vlezie obrovský hmyz a nakoniec im uvoľní útroby. Postavy využijú obrovskú mŕtvolu ako čln. A je lepšie nehovoriť, čo sa stane s ich vlastným telom.

Ale to nie je ohavnosť pre dobro veci ohavnosti. „Kráľovstvo mrchožrútov“ prekvapivo balansuje na hranici krásy a znechutenia a ukazuje všetky stránky života a jeho nerozlučné spojenie so smrťou: zvieratá a rastliny sa neustále navzájom lovia, ale z toho sa rodia nové stvorenia. A to platí nielen pre svet fiktívnej planéty, ale aj pre ten náš.

„Kráľovstvo mrch“ už má neuveriteľne vysoké hodnotenia: 100 % pozitívnych recenzií od kritikov a 96 % od divákov na Zhnité paradajky a 9 bodov za IMDb. A je to zaslúžené. Celá sezóna trvá asi 3 hodiny - o niečo viac ako celovečerný film. Počas tejto doby však animovaný seriál dokáže vtiahnuť diváka do neuveriteľného sveta: tak krásneho, ako aj desivého. Každá postava odhaľuje svoje najlepšie a najhoršie vlastnosti a každá si nakoniec prejde svojou náročnou cestou.

Ide o návrat ku klasike sci-fi, kedy sa režiséri a výtvarníci nebáli experimentovať a prísť s niečím úplne novým, čo si bežný človek ani nevie predstaviť. Preto si túto úžasnú karikatúru určite zamiluje takmer každý fanúšik žánru.