1,2 miliardy rokov stará „Pandorina skrinka“ objavená v africkej bani

V roku 2016 bola najstaršia voda na svete objavil v hĺbke 3 km na dne kanadskej bane. Keďže predchádzajúci rekord bol stanovený o tri roky skôr na vyššej úrovni v tej istej bani, miesto sa zdalo byť skutočne jedinečné. Nový objav v inej časti sveta však naznačuje, že takýchto zvláštnych miest môže byť v útrobách Zeme veľa.

Rovnaký tím vedcov, ktorí skúmali baňu v Kanade, potvrdil prítomnosť vody v približne rovnakej hĺbke v zlatej a uránovej bani Moab Hotsong v Južnej Afrike. Voda je stará najmenej 1,2 miliardy rokov. Obsahuje prvky, ktoré umožňujú existenciu života aj bez prístupu k slnečnej energii.

Vedci Poznámkaže mnohé formy života prežívajú bez priameho slnečného žiarenia, napríklad v jaskyniach alebo na dne oceánov. Pre väčšinu je však stále hlavným zdrojom energie slnko, napr.

bentické druhyOrganizmy, ktoré žijú na dne oceánu a v pôde vodných útvarov. spoliehať na jedlo, ktoré presakuje z povrchu vody. Výnimkou sú formy života, ktoré žijú okolo hydrotermálnych prieduchov na morskom dne, a mikróby, ktoré žijú na vodíku hlboko pod zemou.

Výskumníci ešte musia stanoviť hĺbkové limity pre takéto formy života požierajúce vodík, ale je to novinka článokNadbytok 86Kr a iné vzácne plyny identifikujú miliardu rokov starý rádiogénne obohatený systém podzemnej vody Vedci z Nature Communications poskytujú dôkazy o tom, že mimoriadne hlboké a staré biotopy môžu byť dosť bohaté. Vo vode z Moab Hotsong našli najvyššie koncentrácie prvkov produkovaných rádioaktívnym rozpadom a niektoré z nich ponúkajú príležitosti pre život.

Voda sa nachádza v prekambrických kryštalických horninách v hĺbke 2,9 km od povrchu. Vedci vedení doktorom Oliverom Warrom z University of Toronto veria, že tieto skaly pokrývajú približne 72 % zemskej kontinentálnej kôry podľa plochy povrchu a môže predstavovať až 30 % všetkej podzemnej vody planét.

Reakcie medzi vodou a určitými typmi hornín produkujú plynný vodík. Aj keď k takýmto procesom dochádza dosť pomaly, časom môže taká veľká plocha produkovať obrovský objem plynu, ktorý je hlavným zdrojom energie pre mikróby alebo možno aj pre ľudí, ak sa naučíme takéto reakcie využívať, dodal vedec.

Vedci vo svojom článku zatiaľ neposúdili možnosť šírenia života vo vodách bane Moav Hotsong. Budúci výskum však nemusí len odhaliť najhlbší mimozemský ekosystém, ale aj poskytnúť pohľad naň potenciál pre život na iných planétach, kde je veľa vody, ale žiadne slnečné svetlo, a tiež hlboko pod povrchom Mars.

V roku 2011 výskumníci Moab Hotsong už nájdené vo vodnej kapse bane nikdy predtým nevidených mikroskopických červov starých asi 5000 rokov. Žili bez slnečného svetla v neznesiteľných horúčavách. Pred týmto objavom vedci netušili, že zvieratá môžu existovať tak hlboko v zemskej kôre.