Vedci: Systém Golfského prúdu môže zmiznúť už v roku 2025

Výsledky nového výskumu, publikované v časopise Nature Communications, ukazujú, že súčasný systém v Atlantickom oceáne môže v blízkej budúcnosti zaniknúť.

Hovoríme o atlantickej meridionálnej cirkulácii (AMOC) – súčasti globálnej cirkulácie vody, ktorá pomáha prerozdeľovať teplo a formovať klímu na planéte. Najznámejšou časťou AMOC je Golfský prúd, prúd, ktorý odvádza teplú vodu z Karibského mora na sever.

Golfský prúd sa od polovice 20. storočia spomaľuje a výpočty ukazujú, že tempo spomalenia je vyššie, ako je prirodzené – teda za to, čo sa deje, môžu ľudia. Mohlo by sa úplne zastaviť medzi rokmi 2025 a 2095, pričom najpravdepodobnejším priemerom je rok 2050, za predpokladu, že ľudia nedokážu znížiť emisie uhlíka.

Ak by prúdenie úplne zmizlo, v trópoch by už nebolo monzúnové obdobie dažďov potrebné pre život ľudí, zvierat a rastlín a v celej Európe a Severnej Amerike by nastali nebezpečne tuhé zimy. To ovplyvní prežitie celých ekosystémov a produkciu potravín.

AMOC sa predtým niekoľkokrát zastavil a znova spustil počas cyklu ľadových dôb, ku ktorým došlo pred 115 000 až 12 000 rokmi. Počas predchádzajúcich kolapsov systému boli teplotné zmeny po celé desaťročia až 10 °C. Ide však o údaje z doby ľadových, takže je ťažké vypočítať súlad s modernými podmienkami.

Keďže vedci začali AMOC priamo študovať až v roku 2004, na výpočet trajektórie súčasných trendov to nestačí. Preto sa spoliehajú na viac nepriamych ukazovateľov, pre ktoré existujú údaje z 19. storočia – napr. analýza povrchovej teploty oceánu v oblasti, kde sa najviac zhoduje s cirkuláciou oceán.

Aj keď táto extrapolácia nemusí byť veľmi spoľahlivým dôkazom, nové zistenia sú v súlade s výsledkami. výskumu z Postupimského inštitútu pre štúdium klimatických zmien (Nemecko), publikovaného v roku 2021. To vyvoláva obavy vedeckej komunity a potvrdzuje riziká zastavenia AMOC v nasledujúcich desaťročiach.