Paleontológovia našli nový druh z chýbajúceho spojenia medzi dinosaurami a vtákmi

Paleontológovia z Čínskej akadémie vied našli kostru dinosaura s vtáčími črtami. Nevylučujú, že tento druh môže byť chýbajúcim článkom vo vývoji medzi dinosaurami a vtákmi. Štúdium publikované v časopise Nature.

Kosti patrili medzi pozostatky korytnačiek a rýb v sedimentoch v juhovýchodnej Číne. Analýza ukázala, že sú staré asi 150 miliónov rokov. To znamená, že sú asi o 30 miliónov rokov staršie ako všetky známe fosílie vtákov.

Vedci pri porovnaní pozostatkov s exemplármi iných dinosaurov dospeli k záveru, že toto zviera s najväčšou pravdepodobnosťou patrí do skupiny aviálov - zahŕňa lietajúce dinosaury a moderné vtáky.

Nový druh dostal názov Fujianvenator prodigiosus. Objavený jedinec mal veľkosť bažanta a počas života mal perie. Najzvláštnejším znakom boli dlhé zadné končatiny. Je možné, že toto zviera bolo veľmi dobrým bežcom - jasným znakom života na zemi.

To posledné bolo pre vedcov obzvlášť prekvapujúce, pretože prvé letky žili na stromoch. Je to vďaka tejto vlastnosti, ako sa všeobecne verí, že si vyvinuli schopnosť lietať (kĺzať z vetvy na vetvu).

Podľa jednej teórie dlhé nohy potreboval F. prodigiosus pre život v močiari. To však nevylučuje ich „vtáčí“ pôvod. Stačí pripomenúť brodivých vtákov a bocianov s podobnou stavbou končatín.

Vzhľadom na to všetko by objavený druh mohol byť suchozemským predátorom aj predchodcom močiarnych vtákov, uzatvárajú autori práce. S istotou by sa to dalo zistiť rozborom prstov na nohách, tie sa však, žiaľ, nezachovali.