„James Webb“ objavil staroveký „vodný svet“ v neďalekom hviezdnom systéme

Astronómovia z NASA konečne mohli nahliadnuť cez oblaky nad mini-Neptún GJ 1214b. Ako sa ukázalo, v jeho atmosfére sú známky veľkého množstva vody. výsledky výskumu publikované v časopise Nature.

Mini-Neptún je najbežnejším typom planét mimo slnečnej sústavy. Nazývajú sa tak kvôli podobnosti s naším plynovým gigantom rovnakého mena. GJ 1214b bol prvý z tejto triedy, ktorý bol objavený. Nachádza sa vo vzdialenosti 40 svetelných rokov od Zeme.

Predchádzajúce pozorovania vzdialenej exoplanéty prekazila hrubá vrstva mrakov. Vďaka infračervenému tepelnému videniu vesmírneho teleskopu Jamesa Webba (JWST) sa však astronómom predsa len podarilo prekážku obísť a študovať jej povrch.

Ako sa ukázalo, atmosféru GJ 1214b tvorí para. A pravidelne zažíva náhle zmeny teploty: cez deň dosahuje 280 stupňov Celzia a v noci klesá o viac ako 40 stupňov.

Takéto poveternostné podmienky naznačujú, že atmosféra planéty nemôže pozostávať len z ľahkých molekúl vodíka. Vedci sú si istí, že tam musí byť niečo iné, napríklad voda alebo metán.

Všetko nasvedčuje tomu, že GJ 1214b "buď stratil veľa vodíka, alebo bol pôvodne vytvorený z ťažších prvkov - ľadového materiálu bohatého na vodu."

Teraz chcú vedci zistiť, ako presne GJ 1214b vznikol a kde sa na ňom mohla objaviť voda.